悲しい話を小耳に挟んだ。
先日、図書館のロビーで休憩していたところ、サラリーマン風の男性が電話をしていた。
周りに遠慮がちに話していたのだが、それほど広くはないロビーなので近くにいたその内容が
近くに座っていた私にも聞こえてくる。
どうやら父親が出先で倒れて救急車で病院に搬送されたそうだ。
さぞかし心配だったことだろう。
一見したところ、その男性は私と同年代のようだ。
そうするとその父親も私の父と同じくらいの年齢で、おそらくは70歳を超えているのではないか。
それくらいの年齢になると、急な体調の変化で突然倒れることもあるかもしれない。
ふと、離れて暮らす自分の父親を思い出した。
父は自営業を営んでおり、まだ現役で頑張っている。
きっと私のことが心配でおちおち隠居もできないのではないか。
私が無職なので、何かあった時のために金銭的な助けになれるよう、父はまだ引退しないのではないか。
本当は違うかもしれないが、それでも父には申し訳ない気持ちでいっぱいだ。
かといって我々親子は、会えば必ず喧嘩してしまう。
「親父の考えは古い」
「いや、お前の考えは甘い」
そんなことばかり言い争っている。
もちろん、今の生活は父親の援助も少なからず受けているので、これ以上ないくらい感謝している。
でも、つい喧嘩してしまう。
父親だけでなく、母親にも心配をかけている。
思えば、私は晩婚だったため、その時も随分心配していたそうだ。
母親曰く、私が結婚を決めた当初の頃が一番楽しかったと。
息子二人が結婚して、これでようやく肩の荷が下りたとも言っていた。
たしかに、その時は仕事も順調だったので、私自身も人生の中で最も安定していた時期といえる。
今年は正月もアルバイトをしていてまだ帰省していない。
そのため、顔見せもかねて今月中に帰省する予定だ。
そして、今の現状とこれからの方向性も伝えようと考えている。
おおよその話は電話でもしているが、大事なことなので、一度直接話をしたほうがよいだろう。
話したところですんなりと受け入れてくれるとは思えない。
きっと、猛反対されるだろう。
だからといって、40過ぎの中年男を受け入れてくれる企業は皆無だし、知り合いに聞いてみたところ、アテがないわけではないが、その仕事を一生やりたいかというとそういうわけではない。
なにより、私はもう会社組織で働きたくないのだ。
自分の人生を自分で生きる。
「だれでも嫌な思いを我慢しながら会社で働いている」とはありがちな言葉だが、「仕事＝苦役」そんなイメージを私は否定したい。
もちろん自分でやっていくのは厳しい。
だが、すべてを自分で決定し、その働き方を楽しむことを選んだのだ。
実家に帰るとこんなことを議論することになるのだろう。
どこまで理解してもらえるか？いや、理解してもらえないだろう。
自営業を長年やってきた父だからこそ、その厳しさは身をもって知っている。
私の説明は、キレイごとを言っているだけにしか受け取られないだ。
だからこそ結果を出すしかない。
私は結果を出すプロセスを楽しむ！
サラリーマン風の男性の電話から、こんなところにまで考えが発散してしまった。
これも親不孝な40代無職中年のよくある風景にちがいない。
